Los especialistas sobre los académicos en México han destacado que el este oficio es un fenómeno en pleno proceso de constitución. Los principales autores sitúan el inicio de dicha profesionalización en México con la masificación de las instituciones de educación superior y la constitución de un amplio mercado académico. La mayoría de estudios al respecto han sido de tipo estadístico; ahora, con una aproximación de tipo cualitativa, se pretende dar cuenta, para el caso de una comunidad científica reducida, de los procesos de constitución del nuevo oficio y de su diversificación en distintos roles académicos institucionales. Para ello se reconstruyen las trayectorias de tres generaciones de académicos para el periodo de 1957 a 1974, tratando de identificar y articular los hilos de la compleja trama que representa la constitución del nuevo rol universitario. La reconstrucción histórica realizada ofrece distintos itinerarios de constitución del oficio para cada una de las generaciones estudiadas, así como de las condiciones que explican la diversificación en distintos roles académicos: gestores, investigadores de institutos y profesores de facultad.