El primer encuentro de Sydney Hook (1902-1989) con John Dewey (1859-1952) fue en el otoño de 1923. Entonces, Hook era profesor en una escuela pública, estaba recién graduado del College de la ciudad de Nueva York y emprendía estudios de posgrado en la Universidad de Columbia con la tutela de Dewey. En 1927 escribió su tesis doctoral acerca de la Metaphysics of pragmatism, cuando este texto se publicó Dewey escribió el prólogo. Hook estudió (1929) en el Instituto Marx-Engels de Moscú; a su retorno a Estados Unidos publicó el libro Towards the understanding of Karl Marx (1933), en el cual propuso la concurrencia del marxismo y el pragmatismo. En 1933 Sydney Hook, V. F. Claverton, James Rorty y A. J. Muste fundaron el American Workers Party (AWP); sin embargo, Hook abandonó el AWP y colaboró con círculos trotskystas y con el Socialist Party of America.